Im Jahr 1719 vor Christus wird eine verbotene Liebe zwischen dem Hohepriester Imhotep und der Geliebten des Pharao aufgedeckt, woraufhin über Imhotep ein furchtbarer Fluch verhängt wird. Knapp vier Jahrtausende später ist der amerikanische Archäologe Richard Rick O'Connell bei Ausgrabungen an der Stelle der altertümlichen Stadt und erweckt aus Versehen die Mumie. Damit löst er ein unheilvolles Chaos aus, das nicht nur die Grabstätte, sondern auch gleich das ganze Land in Mitleidenschaft zieht.