Barry Seal arbeitet als Pilot für die amerikanische TWA-Fluggesellschaft, doch zu Beginn der 1980er-Jahre will er seinen Beruf anderweitig nutzen und entscheidet sich für die Zusammenarbeit mit einem Drogenkartell. Durch seinen Job als Schmuggler wird er schnell reich, doch er gerät auch ins Visier der CIA. Um nicht ins Gefängnis zu wandern, lässt er sich von ihr anheuern, um das mächtige kolumbianische Medellin-Kartel auszuspionieren. Seine Arbeit als Schmuggler führt er jedoch fort.