Mad Max verfolgt einen Dieb und lässt unter der Donnerkuppel von Bartertown bei einem Zweikampf Gnade walten. Er schenkt dem Besiegten das Leben, womit er ein ehernes Gesetz bricht, und wird deswegen von der Herrscherin der Gesetzlosen in die Wüste verbannt. Dort wird Mad Max auf einen Esel geschnallt ausgesetzt. Eine Gruppe Kinder kreuzt seinen Weg und hält ihn für den Messias. Gemeinsam versuchen sie, vor der Herrscherin und ihren Handlangern zu fliehen.