London, Anfang des 18. Jahrhunderts: Königin Anne, die letzte Regentin des Hauses Stuart, ist ganz von ihren Ratgebern Sir Henry St. John und Lady Churchill, Herzogin von Marlborough abhängig. Die beiden Adeligen, die entgegengesetzte Interessen haben, bekämpfen sich nach allen Regeln höfischer Intrige. Als St. John erfährt, dass Königin Anne und Lady Churchill ein Auge auf denselben jungen Offizier geworfen haben, sieht er seine Chance, die Familie Marlborough auszuschalten.