Am 11. Juli 1991 besteigen über 200 nigerianische Muslime im saudi-arabischen Dschidda eine kanadische Douglas DC-8-61. Nachdem sie die heiligen Stätten in Mekka besucht haben, wollen sie zurück in ihre Heimat. Kurz nach dem Start der Maschine stellen die Piloten fest, dass etwas mit der Hydraulik nicht stimmt. Sofort versuchen sie, nach Dschidda zurückzukehren. Doch dann bricht an Bord ein Feuer aus, die Kabine füllt sich mit dichtem Rauch.