General Calcacanti muss Rinaldo Rinaldini fangen, um zum geheimen Schatz im Schloss der Altavardes zu gelangen. Machtrausch und Geldgier treiben ihn in schlaflosen Nächten bis an die Grenze des Wahnsinns. Dabei ahnt Calcacanti nicht, dass er auch unter seinen Mitstreitern einen sehr gefährlichen Gegner hat und zwar seinen Sekretär Serpentino.