Der britische Maler J.M.W. Turner genießt sein Leben in vollen Zügen und macht sich einen Namen mit seinem exzentrischen Lebensstil. Er begibt sich in unkonventionelle Situationen, um malen zu können, reist in der ganzen Welt herum und ist bei den Adeligen des Landes ein gern gesehener Gast. Als sein Vater stirbt, fällt er in tiefe Depressionen, die sich auf seine Arbeit als Maler auswirken und seinen Ruf gefährden.