Die glamouröse Detektivin Phryne Fisher ist ebenso energisch wie klug. Nachdem sie einem jungen Beduinenmädchen bei der Flucht geholfen hat, das zu Unrecht in Jerusalem gefangen gehalten wurde, werden sowohl Phryne als auch das Mädchen in eine Geschichte um einen Koffer mit einem wertvollen Smaragd und einen alten Fluch verwickelt, in deren Verlauf sie ein jahrzehntealtes Geheimnis um das seltsame Verschwinden eines vergessenen Stammes lüften.