In den 1970er-Jahren steigt ein Chauffeur zu einem der bedeutendsten Mafiabosse in Harlem auf. Der Afroamerikaner Frank Lucas nutzt den Tod seines Chefs aus und arbeitet sich zu einem der besten Mobster der ganzen Stadt hoch. Er nutzt seine Verbindungen zu vietnamesischen Drogenlieferanten und handelt mit dem legendären "Blue Magic"-Heroin. Der historische Frank Lucas war ein Familienmensch, Held der Straße und ein skrupelloser Gangster.