Im kleinen Urlaubsort Amity kommen zwei Taucher durch Bisse eines Raubfischs zu Tode. Obwohl das erst der Anfang ist, will der Bürgermeister die Angelegenheit unter den Teppich kehren, um Touristen nicht abzuschrecken, und nimmt die Warnungen von Sheriff Brody nicht ernst. Erst als eine Gruppe von Teenagern lebensbedrohlich verletzt wird, werden Maßnahmen eingeleitet, um die Bestie aus dem Weg zu räumen.