Der ehemalige Poolspieler Eddie Felson sieht in Vincent großes Talent. Er nimmt ihn unter seine Fittiche und gibt sein ganzes Können an ihn weiter. Gemeinsam ziehen sie durch die Spielhallen, um andere Spieler mit fiesen Tricks abzuzocken. Dann trennen sich ihre Wege, denn Eddie will selbst wieder spielen. Bei der Billiardmeisterschaft in Atlantic City strebt er seinen letzten großen Sieg an. Doch auch Vincent nimmt an dem Turnier teil und es kommt zum Aufeinandertreffen.