Die Brüder Werner und Richard Mark, beide Schriftsteller, werden während der Kriegs- und Nachkriegszeit zu Todfeinden. Mark, der talentiertere der beiden, der ehemalige Nationalsozialisten vor der Entdeckung schützt, erhält nach dem Krieg wegen seiner Nähe zum NS-Regime Schreibverbot. Ritchie hingegen betreibt zusammen mit dem Juden Boris Minski ein Striplokal und versucht sich erfolglos als Schriftsteller. Als beide Brüder sich in die attraktive Lillian verlieben, eskalieren die Spannungen.