Kaleb Gare ist ein Farmer, Puritaner und ein Despot in Kanada um 1920. Er herrscht über seine Frau Amelia und seine beiden Töchter. Mit seiner Frau teilt er ein Geheimnis. Sein Wissen um ihre Vergangenheit gibt ihm eine unheimliche Macht über seine Frau. Das lässt er sie täglich fühlen. Als der uneheliche Sohn der Frau auftaucht und sich in die älteste Tochter verliebt, beginnt das Drama. Die tragischen Ereignisse, die folgen, zerstören die Welt von Kaleb Gare.