Die Sendung zeigt den Zustand von sieben Strecken in allen fünf neuen Ländern zum Fahrplanwechsel im Mai 2000. Einst war hier das dichteste Eisenbahnnetz Europas. Nun ist davon nicht mehr viel übriggeblieben. Es wurde ein regelrechter Kahlschlag betrieben. Der ostdeutsche Schienenverkehr hat so fundamentale Veränderungen erfahren wie kaum jemals zuvor in einem vergleichbaren Zeitraum. Doch es gibt auch positive Beispiele, wie mit modernen Konzepten Strecken erhalten werden können.