Rocky hat sein großes Ziel erreicht und ist Weltmeister geworden. Doch der russische Boxer Ivan Drago, der mit neuester Technik trainiert, will ihn in die Schranken weisen. Doch um an Rocky heranzukommen, muss er erst seinen guten Freund Apollo besiegen. Und das tut er auch: Apollo kommt bei dem Kampf ums Leben. Daraufhin schwört Rocky Rache, doch er weiß, dass ein mörderischer Kampf bevorsteht, der jedem Gegner alles abverlangt.