Im Juni des Jahres 1940 träumt Frédéric davon, Schriftsteller zu werden. Im Chaos des Einmarschs der Wehrmacht wird er in Frankreich wegen eines Verbrechens verhaftet, das er nicht begangen hat. Zusammen mit dem Mitgefangenen Raoul bricht er aus dem Gefängnis aus und flieht nach Bordeaux. In ihrem Tross reisen Frédérics Jugendliebe, der Schauspielstar Viviane, und Camille. Frédéric hat nur Augen für Viviane und erkennt erst spät seine Gefühle für Camille.