Der ehemalige FBI-Agent Will Sawyer stellt sich einer neuen Herausforderung: Er wird der Sicherheitsbeauftragte im höchsten Gebäude der Welt, dem sogenannten "Pearl". Dann bricht in dem chinesischen Wolkenkratzer ein Feuer aus, und auch Wills Familie gerät dadurch in Gefahr. Seine Frau und die beiden Kinder befinden sich oberhalb der brennenden 96. Etage. Will muss seine Familie und alle anderen Menschen in dem Gebäude retten.