Nina ist eine ehrgeizige Balletttänzerin, die ihr ganzes Leben auf ihre Leidenschaft ausgerichtet hat. Als sie bei "Schwanensee" von Regisseur Thomas Leroy für die Hauptrolle ausgewählt wird, freut sie sich. Doch bald merkt Nina, dass professioneller und privater Druck Tag für Tag rapide ansteigen. Und dann ist da noch Thomas' neuer Ensemble-Liebling Lily. Nina sieht sie als ernsthafte Konkurrenz und entwickelt zunehmend paranoide Züge, die sie an den Rand des Wahnsinns treiben.