Der Anwalt Alex Galbraith wurde am hellichten Tag in seinem Haus erschossen. Erste Eindrücke lassen Detective Inspector Jimmy Perez und seine Kollegin Tosh annehmen, dass der Ermordete einer Person die Tür geöffnet hat, die er kannte. Der mit der Politikerin Eve Galbraith verheiratete Jurist hatte nicht nur Freunde. Er brachte die Bewohner Shetlands gegen sich auf, weil er sich dafür einsetzte, dass die an Krebs erkrankte Mörderin Donna Killick vorzeitig aus dem Gefängnis entlassen wird.