Die alleinerziehende Mutter Annie Laird wird als Geschworene in einem Prozess gegen den berüchtigten Mafiaboss Boffano geladen. Die Beweislast ist erdrückend, aber der Gangster hat seinen besten Mann, genannt "der Lehrer", damit beauftragt, die Geschworenen zu beeinflussen. Der Killer droht Annie, ihren Sohn umzubringen, wenn sie die anderen nicht überzeugen kann, den Mafiosi freizusprechen. Annie begreift schnell, dass dem Lehrer an einem Menschenleben mehr oder weniger nichts liegt.