Der Nationalpalast in Sintra ist eng mit der Geschichte Portugals verbunden. Er war acht Jahrhunderte lang die Sommerresidenz der portugiesischen Könige. Besonders Manuel I., "der Glückliche", hat den Palast so gestaltet, dass ihn bis heute Magie und Mystik umgeben. Im 19. Jahrhundert, als das portugiesische Weltreich zu bröckeln begann und das Land langsam in der Bedeutungslosigkeit verschwand, machte ein schwärmerischer König Sintra zu einer Pilgerstätte der europäischen Romantiker.