Florian und Ernst-Heinrich sind Nachbarn und mit ihren Familien Mitglieder in einer Theatergruppe. Alljährlich steht ein Stück auf dem Plan, ein Schwank, den der Lehrer Florian verfasst. In diesem Jahr soll eine Tragödie gespielt werden, die sich tatsächlich zugetragen hat und deren Figuren auch noch die Vorfahren der Akteure waren. Bei den Proben brechen alte Wunden über nachbarliche Feindschaften auf, Aversionen werden zum offenen Streit und am Ende vermischen sich Handlung und Realität.