3. Dezember 1984: Als die Nacht über der indischen Industriestadt Bhopal heranbricht, ahnt keiner der etwa eine Million Einwohner, welche Katastrophe ihre Heimat wenige Stunden später heimsuchen wird. In einem Werk des US-Chemiekonzerns Union Carbide kommt es durch eine Fehlfunktion in den Tanks zur Freisetzung von 40 Tonnen Methylisocyanat, einer hochgiftigen Substanz, die zur Produktion von Schädlingsbekämpfungsmitteln eingesetzt wird.