Emma Woodhouse ist eine lebenslustige und hübsche Tochter aus gutem Hause. Seit ihre Erzieherin allerdings verheiratet ist, fehlt ihr die vertraute Freundin. Um ihren Kummer zu vergessen, steigert sie sich in eine Idee hinein: Um jeden Preis möchte sie andere Menschen glücklich unter die Haube bringen. Und so beschließt sie, Harriet Smith mit dem Vikar zu verkuppeln. Doch der hat nur Augen für Emma. Miss Woodhouse ist darüber wie vom Donner gerührt und beschließt, fortan keine Ehen mehr anzubahnen. Da betritt ein gewisser Frank Churchill die Szene, ein kluger, hübscher und alleinstehender Mann.