Saul muss im Konzentrationslager in Auschwitz einer furchtbaren Arbeit nachgehen: Ihm ist die Aufgabe übertragen worden, die Leichen seiner getöteten Mithäftlinge zu verbrennen. Als er eines Tages unter den Toten den Körper seines Sohnes zu entdecken glaubt, versucht er, ihn vor dem Verbrennen zu bewahren und ihm die letzte Ehre durch eine traditionell jüdische Bestattung zu erweisen. Damit bringt er nicht nur sich selbst, sondern das ganze Sonderkommando in Gefahr.