Inspector Tom Barnaby und seine Frau Joyce wollen ihr Ehegelübde zur Silberhochzeit feierlich erneuern und ihre Wahl fällt auf St. Michaels in Badger's Drift. Doch es scheint, als ob sich die Vergangenheit wiederholt, denn wie vor 25 Jahren kommt Barnaby ein Todesfall in die Quere, der eine ungestörte Feier unwahrscheinlich werden lässt. Der Immobilienhai Richard Bayly wird auf brutalste Weise getötet.